心肌肌鈣蛋白是由三種不同基因的亞基組成:心肌肌鈣蛋白T(cTnT)、心肌肌鈣蛋白I(cTn I)和肌鈣蛋白C(TnC)。心肌細(xì)胞中心肌肌鈣蛋白以cTnI-C-T復(fù)合物和游離cTnI形式存在于心肌細(xì)胞中,心肌損傷時釋放到血循環(huán)中后,cTnI-C-T可進(jìn)一步分解為cTnI-C復(fù)合物和游離cTnI,其代謝產(chǎn)物由腎臟排出體外。TnI(肌鈣蛋白I)存在三種亞型:兩種骨骼肌肌鈣蛋白I(sTnI)和心肌肌鈣蛋白I(cTnI)。與骨骼肌型的氨基酸序列也存在40%的差異。
cTnI由于分子量小,發(fā)病后游離的cTn從心肌細(xì)胞內(nèi)迅速釋放到循環(huán)系統(tǒng),血液中濃度迅速升高,其時間和CK-MB相當(dāng)或稍早。同時由于cTnI和sTnI的序列差異,心肌以外的肌肉組織出現(xiàn)損傷或疾病時,CK和CK-MB可能會升高,而cTnI則不會超過其臨界值。而且cTnI在正常血清中含量極微,在AMI時明顯增高,且增高倍數(shù)一般都超過總CK和CK-MB的變化。目前,用于實驗室AMI診斷的主要是cTnI。